축구의 역사: 윌슨이 NFL 공을 만드는 방법 보기

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둥근 모양부터 수박 모양, 현재의 친숙한 모양까지 축구는 100년 넘게 팬들의 열정을 불러일으켰습니다.

미식축구가 첫 경기를 치른 지 150년 만에 스포츠는 치열한 지상전에서 패스 위주의 공중 공격, 즉 21세기 NFL 축구로 진화했습니다.

그러나 플레이 콜링 전술의 진화만이 우리를 여기까지 이끈 유일한 요인은 아닙니다. 기술 혁신도 인정받을 수 있습니다. 슈퍼볼에서 볼 수 있는 긴 폭탄은 1941년부터 NFL의 공식 경기용 공을 만든 윌슨과 100년이 넘는 느리지만 꾸준한 과정을 거쳐 축구 혁신을 이룬 윌슨이 가져온 것입니다. 이것이 미식축구를 오늘날 우리가 알고 사랑하는 패스 친화적인 스포츠로 만들었습니다.

모든 NFL 축구 선수는 톨레도에서 남쪽으로 한 시간 거리에 있는 작은 마을인 오하이오주 에이다에 있는 윌슨 공장에서 탄생합니다. 이곳에서는 100명 이상의 직원이 미국산 재료로 매일 4,000개의 축구공을 자르고, 바느질하고, 끈으로 묶고 팽창시키는 작업을 하고 있습니다. 이 공장에서는 NFL 게임(및 NCAA)에 사용되는 모든 축구공이 생산되며 NFL은 매 시즌마다 많은 축구공을 사용합니다.

Wilson 공장 관리자인 Andy Wentling은 Popular Mechanics에 "각 NFL 팀은 780개의 축구공을 받고, 32개를 곱하면 24,960개의 축구공을 얻습니다."라고 말했습니다. "NCAA는 전국의 고등학교와 대학을 위해 처리할 수십만 개의 축구공을 만들 것입니다."

하지만 슈퍼볼이 멋진 하프타임 쇼와 수준 높은 광고로 화려하게 장식되는 것처럼, 경기용 공도 특별한 관심을 받습니다. 각 슈퍼볼 팀은 각각 108개의 게임 공을 받게 되며, 윌슨은 추가로 12개의 킥볼을 만들 것입니다. 즉, 특히 슈퍼볼을 위해 228개의 축구공이 만들어질 것이라고 Wentling은 말합니다. 공은 일반적인 NFL 방패로 디자인되지 않고 대신 슈퍼볼 개최 도시의 영향을 받은 특별한 로고를 자랑합니다. 예를 들어 2023년에는 피닉스 스카이라인을 연상시키는 색상을 의미합니다. 큰 경기의 경우 NFL은 공에 센서를 삽입하여 게임 데이터를 실시간으로 측정합니다.

많은 양의 축구공을 만드는 과정은 25일에서 30일까지 걸릴 수 있지만 Wentling은 단일 축구공(위에서 캡처한 NCAA GST 축구공과 매우 유사)이 실제로 단 15분 만에 전체 과정을 통과할 수 있다고 분명히 밝혔습니다. 모든 것은 큰 소가죽(예, 돼지가 아닌 소가죽)에서 4개의 패널을 자르는 것부터 시작됩니다. 그런 다음 기계는 흰색 줄무늬(대학 공의 경우)를 재봉틀로 부착하기 전에 적절한 휘장과 로고를 찍습니다.

공의 가죽 패널 4개를 안쪽에서 함께 꿰매고 공을 증기 기계에서 꺼내어(유연하게 만들기 위해) 금속 기둥에 대고 손으로 강제로 뒤집는 '터닝' 과정을 거칩니다. . 다음으로 팽창 주머니를 공에 삽입한 다음 끈으로 묶습니다.

마지막(그리고 중요한) 단계는 "성형"이라고 하며, 거의 완성된 축구공을 가압 챔버 내부에 넣어 잔여 덩어리, 주름 또는 거친 가장자리를 제거합니다. 품질에 대한 철저한 검사를 거친 후 축구는 큰 경기를 위한 준비가 됩니다.

오늘날의 현대 윌슨 축구는 실제로 1869년 11월 6일 뉴저지의 러트거스 대학교에서 시작된 100년 이상의 혁신의 산물입니다. 이 최초의 게임에 사용된 공은 축구공처럼 둥글었고, 들고 다니기 힘들고 던지기 불편해요. 그러다가 1874년에 맥길 대학 축구 클럽과 하버드 대학 축구 클럽 간의 시합에서 럭비형 공이 사용되었습니다. 이 새로운 공은 수박처럼 생겼고 다루기가 그리 쉽지 않았습니다. 그러나 측면 회전과 짧은 뒤집기가 점점 더 보편화되었습니다.

1912년까지는 거의 변화가 없었습니다. 그해 대학 축구에 대한 새로운 규칙은 게임용 공을 수박 모양의 공에서 오늘날의 현대 축구의 특대 버전으로 변화시켰습니다. 곧 프로들이 따라왔다. 이제 공의 무게는 14~15온스이고 장축은 28~28 1/2인치, 단축(중앙 주위)은 22 1/2~23인치로 설정되었습니다. 그럼에도 불구하고 축구는 잡고 뛰는 게임으로 남아있었습니다. 볼 캐리어가 블로커 무리를 따라가는 위험한 "플라잉 웨지"가 일상화되었습니다. Canton Bulldogs의 Jim Thorpe와 Chicago Bears의 Red Grange와 같은 열심히 뛰는 백이 당시의 큰 스타였습니다.