바이오매스: 지구 숲의 무게를 측정하는 거대한 '우주 로봇'

그것은 거대한 소마처럼 온 세상을 바라보지만 그것이 가는 곳에는 비가 내리지 않습니다.

이 거대한 반사 안테나는 지구의 숲을 "무게" 측정하기 위해 우주로 향하고 있습니다.

이는 현재 영국에서 항공우주 제조업체인 Airbus가 건설 중인 유럽 우주국의 바이오매스 임무의 핵심 구성 요소입니다.

펼쳐지면 스페이스 브롤리의 12m x 15m 와이어 메쉬 멤브레인은 매우 특별한 P-밴드 레이더 시스템의 일부가 됩니다.

파장이 길기 때문에 특별합니다.

70cm에서는 숲의 나뭇잎 캐노피를 지나 아래의 나무 부분(모든 줄기와 가지)을 매핑할 수 있습니다.

CT 스캔에 사용되는 것과 같은 단층 촬영과 유사한 접근 방식을 사용하여 1.2톤 위성은 반복 경로에서 나무를 통해 조각을 분석하여 목질 물질이 얼마나 존재하는지에 대한 그림을 구축합니다.

세계 지도는 6개월마다 제작되어야 합니다.

계획은 바이오매스가 추세를 파악하기 위해 최소 5년간의 데이터를 수집하는 것입니다.

나무는 기후 시스템의 양방향 밸브입니다. 그들은 막대한 양의 온실가스인 이산화탄소(CO2)를 흡수하지만, 죽거나 태워질 때 이를 방출하기도 합니다.

그러나 이 밸브를 통과하는 어느 방향의 흐름에 대한 정확한 수치는 파악하기 어렵습니다.

셰필드 대학의 이번 임무의 수석 과학자인 Shaun Quegan 교수는 "이 임무는 파괴를 통해 이산화탄소를 배출하거나 성장을 통해 이산화탄소를 흡수하는 숲의 역할을 훨씬 더 잘 이해하는 것입니다."라고 말했습니다.

국립 지구 관측 센터(NCEO) 연구원은 BBC 뉴스에 "현재 숲에서 배출되는 양은 그 수치에 대한 불확실성이 50% 또는 그보다 조금 더 크며 실제로 50%는 낙관적일 수 있다고 생각합니다"라고 말했습니다. .

미국 회사인 L3Harris Technologies의 엔지니어들은 위성 본체 또는 버스에 안테나 반사경을 부착하는 작업을 감독하기 위해 Stevenage의 Airbus에 있었습니다.

L3Harris는 현재 유럽에서 보유하고 있지 않은 노하우인 대규모 확장형 시스템의 전문가입니다.

엔지니어들은 위성이 궤도에 도착할 때 안테나와 7m 붐을 해제하는 메커니즘의 성능을 확인하기 위해 월요일에 "팝 앤 캐치" 테스트를 실행했습니다.

"우주에서는 불꽃이 핀을 방출하고 모터가 시스템을 구동합니다. 이 테스트의 목적은 안테나가 우주선의 측면을 안전하게 통과하는지 확인하는 것입니다"라고 Airbus의 수석 엔지니어인 Carl Warren은 설명했습니다.

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아마존 숲의 한 구역이 3년에 걸쳐 체계적으로 제거되었습니다.

바이오매스가 이 지점에 도달하는 데는 오랜 여정이 걸렸습니다.

과학은 실험적인 P-밴드 레이더가 그 자격을 증명하기 위해 영국 동부의 숲 위로 비행했던 1980년대 후반으로 거슬러 올라갑니다.

그러나 그 단계에서는 특정 레이더 주파수가 군사용으로 예약되어 있었기 때문에 그러한 시스템이 우주로 진출할 가능성은 없었습니다.

미국은 동일한 대역을 이용해 북미와 북유럽에 접근하는 미사일을 감시하고 있다.

과학 응용을 가능하게 하기 위해 전자기 스펙트럼의 민감한 부분에 작은 창을 열어주기 위해 국제전기통신연합(International Telecommunications Union)에 사례를 제출해야 했습니다.

지금도 바이오매스는 서부 북위도에서는 운영이 허용되지 않습니다.

그러나 Quegan 교수는 이러한 제한에 대해 지나치게 우려하지 않습니다. 왜냐하면 전 세계 해당 지역의 산림 통계는 이미 합리적으로 견고하기 때문입니다.

주요 불확실성 지역은 바이오매스가 제한 없이 도구를 사용할 수 있는 열대 지방과 아시아입니다.

레이더 장비용 전자 장치는 현재 Stevenage 클린룸에 우주선과 떨어져 있습니다. 그들은 버스 한쪽에 부착되기를 기다리는 패널에 매달려 있습니다.

해당 프로젝트의 Airbus 품질 보증 관리자인 Vicki Lonnon은 "이 작업이 완료되면 Biomass는 테스트를 위해 Toulouse의 Airbus로 이동할 것입니다."라고 말했습니다.